ハードディスクってどういうもの？　|　パソコンの基礎知識

ハードディスクドライブの中

パソコンで使われる部品のひとつ、ハードディスクドライブ。
ここではハードディスクドライブがどういうものなのかお話しします。

まず、正確にいうところのハードディスクドライブですが、 文字で略すとHDD、言う時に略す場合はハードディスクが一般的で、 中には「ハード」という人もいますが、こういった呼び名で「ハード」とは、「ハードウェア」を指すためおすすめできません。

HDDはデータを記録する記録媒体です。
記録媒体は、カセットテープ、ビデオテープ、MD（miniDisk）、CD-R、DVD-Rなどがありますが、 基本的なデータの記録方法はどれも同じです。
原理はカセットテープは磁気、DVD-Rは光などの違いがあります。

通常、新品のHDDの中にはデータは何も書き込まれていません。
ここに使う側がデータを記録させていきます。
本来HDDが空なため、Windowsを使うのであれば、ここにWindowsをインストールします。
HDDに起動可能なソフトが書き込まれると、 パソコンはHDD内の起動が可能なソフトの起動を始めます。
近年では多くの場合WindowsやMacOSなどがインストールされた状態で出荷されているため、 パソコンの電源を入れるだけでそれらのOS（オペレーティングシステム）が起動するわけです。

HDDは円盤とヘッドで構成されていて、 これはアナログレコードプレーヤーに良く似ています。
HDDは物にもよりますが、毎分7200回転や5400回転などの速度で円盤を回し、 レコードの針に当たるヘッドでデータを読み出しています。
このヘッドと円盤の間には目では分からないほどの隙間があり、 円盤に接触しないようになっています。
HDDが衝撃に弱いと言われるのはこのためでもあります。
（参考：ハードディスクってどのくらいの衝撃で壊れるの？）

一般的に「写真や音楽をたくさん入れてるからパソコンが遅くなった」と言われることがありますが、 安直に「たくさん入れている＝遅くなる」とは言えません。
例えば、1000MBのHDDにWindowsをインストールし、900MBほど写真を入れたとしても、Windowsは快適です。
詳細についてはHDDの容量と速度の関係をご覧下さい。